Симподиальные растения, преимущественно ксерофиты. Псевдобульбы несут на себе одну либо две листовые пластинки, реже более двух (как правило у межродовых гибридов).
По содержанию каттлеи делятся на две температурные и световые группы (проще условно определять это по количеству листьев на побеге).
Теплолюбивые двулистные каттлеи менее требовательны к свету, и более влаголюбивы, нежели их однолистные ксерофитные сородичи, нуждающиеся в максимуме света практически круглогодично. У гибридов нет постоянного периода покоя, и цветение для каждого гибрида наступает в любой период года. У большинства цветение наступает сразу после вызревания побега.
Растения не требовательны к влажности воздуха, но несмотря на всю сукулентность нуждаются в обильном поливе в периоды активного роста. В качестве субстрата идеально подходит крупная грубая кора, либо очень плотно набитый сфагнум. Удобрения на минеральной основе вносятся в периоды активного роста побега. Нужно помнить, что корнеобразование у каттлей, их гибридов и других представителей эпидендровых наступает в разные периоды – у одних оно начинается вместе с развитием побега, у других по мере его вызревания, у третьих же корни образуются на предыдущем побеге, когда заканчивается рост впередистоящего. Это нужно учитывать при внесении подкормки.

Лелии в большинстве своем во многом схожи по содержанию с каттлеями, в культуре чаще встречаются их гибриды, обладающие еще большей пластичностью к условиям выращивания.
Стоит также упомянуть роды софронитис и эпидендрум (энциклия), также участвующими в получении межродовых гибридов. При необходимости можно расширить информацию как об уже упомянутых родах, так и о родах энциклия, ринхолелия, брассавола, также относящихся к этому подсемейству.